Productos especializados para sistemas de ósmosis inversa, microfiltración y ultrafiltración

La tecnología de filtros de membrana utiliza membranas integradas en los filtros como barrera para separar mezclas de sustancias. Las membranas dejan pasar ciertas moléculas o partículas y bloquean otras. Esto permite un tratamiento eficaz del agua y las aguas residuales para la industria, el procesamiento de alimentos y los productos farmacéuticos. Según el grado de separación de las membranas instaladas en los filtros, se distinguen los siguientes términos

• Microfiltración (MF) La microfiltración elimina partículas del orden de 0,1 a 1 micra. En general, se rechazan las partículas en suspensión y los coloides de gran tamaño, mientras que las macromoléculas y los sólidos disueltos atraviesan la membrana de MF. Los microfiltros no siempre consisten en membranas; también pueden utilizarse materiales cerámicos sinterizados.
• Ultrafiltración (UF) La ultrafiltración permite separar partículas con un tamaño de unas 20 – hasta 0,1 micras (por ejemplo, virus). Las sales disueltas y las moléculas más pequeñas atraviesan la membrana.
• Nanofiltración (NF) La nanofiltración utiliza una membrana intermedia entre la ultrafiltración y la ósmosis, que retiene partículas de un tamaño aproximado de 1 nanómetro. La NF funciona en el rango entre la UF y la ósmosis inversa. Las moléculas orgánicas con un peso molecular de más de 200 a 400 son rechazadas. Las sales disueltas también se retienen entre un 20 y un 98 %.
• Ósmosis inversa (OI) La ósmosis inversa es una de las etapas de filtración más finas que existen. La membrana de ósmosis inversa actúa como barrera para todas las sales disueltas y las moléculas orgánicas e inorgánicas con un peso molecular superior a aprox. 100. La ósmosis inversa permite obtener agua de la calidad más pura (denominada permeado).

Para el tratamiento de aguas industriales, se suelen instalar varios filtros de distintos tamaños en serie, forzando el agua a través de los filtros a una presión de 2-6 bares. Mientras que en los filtros de partículas los sólidos filtrados se eliminan del sistema mediante retrolavados esporádicos, en la ósmosis inversa las sales retenidas (concentrado) se eliminan continuamente del sistema.